用炼钢废气转化生物燃料

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到2014年，维珍航空的乘客将乘坐使用生物燃料的飞机从上海飞往英国伦敦。值得一提的是，这种由炼钢废气转化而成的低碳航空燃料将由上海制造。

以往传统的生物燃料以玉米等粮食作为原料，因“与人抢食”而受到争议。这种新型的生物燃料则采用类似啤酒酿造的独特发酵过程，通过微生物将炼钢废气转换成乙醇，再进而转换为航空燃料。这种新型燃料的碳排放量仅为化石燃料的一半。

通过对炼钢废气的循环再利用，这种低碳航空燃料技术避免了废气作为二氧化碳在大气中燃烧。据估计，该技术能适用于世界上65%的钢厂。如此一来，每年可制成超过300亿加仑的燃料乙醇，相当于约150亿加仑的航空燃料，满足当前世界航空燃料需求的19%.另外，该技术同样适用于金属处理及化学工业。

维珍航空上海办事处黄欣格向记者透露，这种世界首创的低碳燃料将在中国率先生产。今年年底，这种燃料将会在上海的一家实验工厂委托生产，大规模的商业设施将于2014年在中国准备就绪。届时，上海飞往伦敦希思罗机场的航线将成为使用这种燃料的第一个航线。

此外，2012年，第二家实验厂将在北京修建。随后，印度将成为第二个生产此燃料的国家，并逐渐推广到英国以及世界其他国家。

消费者不必担心采用环保燃料的航班价格会上涨。如果以商业规模生产的话，此种燃料成本将与目前普遍使用的航空燃料的价格看齐。